De inflatie in het Verenigd Koninkrijk steeg in januari naar 3%, wat de verwachtingen van analisten van 2,8% overtrof, volgens gegevens die woensdag door het Office for National Statistics (ONS) werden vrijgegeven. De stijging markeert een scherpe stijging ten opzichte van de 2,5% van de vorige maand en komt te midden van aanhoudende economische druk. De kerninflatie, die volatiele items zoals energie, voedsel, alcohol en tabak uitsluit, klom in de 12 maanden tot januari naar 3,7%, een stijging ten opzichte van 3,2% in december.
Het ONS meldde ook dat de inflatie van kerndiensten een opmerkelijke stijging liet zien van 4,4% naar 5,0%. De grootste bijdragers aan de stijging waren hogere kosten voor transport, voedsel en non-alcoholische dranken, waarbij vliegtickets een belangrijke rol speelden vanwege een ongewoon kleine seizoensgebonden daling. ONS-hoofdeconoom Grant Fitzner schreef de inflatiestijging toe aan vliegtickets, die na de feestdagen niet zo sterk daalden als verwacht, wat de zwakste daling in januari sinds 2020 markeert.
Hij benadrukte ook de stijging van voedselprijzen, met name van vlees, brood en granen, naast een aanzienlijke stijging van het schoolgeld voor privéscholen, beïnvloed door nieuwe btw-regels. De Britse minister van Financiën Rachel Reeves erkende de financiële druk op huishoudens en benadrukte dat economische groei en het verbeteren van het besteedbare inkomen belangrijke prioriteiten blijven. Het Britse pond reageerde nauwelijks op de gegevens en bleef stabiel rond de $ 1,2615 ten opzichte van de Amerikaanse dollar .
Ondanks recente dalingen in inflatie, die in september een dieptepunt van 1,7% in drie jaar bereikte, is de prijsdruk weer toegenomen door stijgende brandstofkosten en snellere prijsgroei in de dienstensector. De Bank of England ( BOE ) heeft onlangs haar eerste renteverlaging van het jaar doorgevoerd, waarbij de benchmarkrente werd verlaagd naar 4,5% als reactie op de trage economische groei. De centrale bank heeft echter gewaarschuwd dat wereldwijde energiekosten en wijzigingen in de regelgeving de inflatie tegen het derde kwartaal van 2025 naar 3,7% kunnen duwen, voordat deze uiteindelijk daalt naar de doelstelling van 2% in 2027.
De BOE heeft ook haar economische groeiprognose naar beneden bijgesteld en de projecties voor 2025 verlaagd van 1,5% naar 0,75%. Hoewel de bank verwacht dat de kerninflatie op de lange termijn zal afnemen, blijven er zorgen bestaan over mogelijke aanhoudende inflatie, wat het tempo van verdere renteverlagingen zou kunnen vertragen. Ruth Gregory, Deputy Chief UK Economist bij Capital Economics, merkte op dat hoewel de inflatiepiek werd verwacht, deze de verwachtingen overtrof. Ze voorspelde dat de inflatie de komende maanden boven de 3% zou kunnen blijven vanwege de energieprijzen, maar gelooft nog steeds dat deze tegen 2026 onder de 2% zal dalen. – Door EuroWire News Desk.