EuroWire , NEW DELHI: Europese bedrijven in India versnellen hun uitbreidingsplannen na de afronding van de vrijhandelsovereenkomst tussen India en de Europese Unie. Een nieuwe enquête onder bedrijven laat brede verwachtingen zien van hogere investeringen, een grotere lokale aanwezigheid en meer personeelswerving, gekoppeld aan groei in de productie- en dienstensector.
De Federation of European Business in India (FEBI) meldde dat uit haar Business Sentiment Survey 2026 bleek dat bijna 95% van de ondervraagde EU-bedrijven van plan is hun activiteiten in India de komende vijf jaar uit te breiden. Bijna 90% gaf aan dat hun activiteiten in India al winstgevend zijn, en driekwart van de respondenten zei dat de handelsovereenkomst direct aanleiding gaf tot plannen om de investeringen te verhogen.
FEBI gaf aan dat haar leden een dwarsdoorsnede van Europese investeerders vertegenwoordigen met langetermijnactiviteiten in diverse sectoren en Indiase deelstaten. Naar schatting zijn er momenteel zo'n 6.000 in de Europese Unie gevestigde bedrijven actief in India. In de enquête gaf bijna 35% van de respondenten aan dat ze van plan zijn om de komende vijf jaar minstens 50 miljoen euro in India te investeren.
De resultaten van het onderzoek komen enkele dagen nadat India en de EU aankondigden dat ze op 27 januari 2026 een vrijhandelsovereenkomst zouden sluiten tijdens een top in New Delhi, bijgewoond door de Indiase premier Narendra Modi , de voorzitter van de Europese Raad Antonio Costa en de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen. Volgens functionarissen is het pact bedoeld om handelsbelemmeringen voor goederen en diensten te verlagen en de investeringsbanden tussen beide economieën te versterken.
Handelsakkoord voorziet in tariefverlagingen voor de meeste goederen.
De overeenkomst voorziet in het afschaffen of verlagen van tarieven op de meeste verhandelde goederen. Volgens functionarissen valt 96,6% van de handel in waarde onder de liberaliseringsafspraken. De bepalingen omvatten gefaseerde verlagingen van Indiase invoerrechten voor een breed scala aan EU- exportproducten en een tijdschema voor EU-tariefverlagingen op de meeste Indiase goederen, terwijl gevoelige landbouwproducten hiervan uitgezonderd blijven.
De overeenkomst omvat gefaseerde verlagingen van de hoge importtarieven voor auto's uit India , die momenteel 110% bedragen, met een plan om de tarieven in de loop der tijd aanzienlijk te verlagen. Daarnaast worden er tariefwijzigingen doorgevoerd voor producten zoals machines, chemicaliën en farmaceutische producten. De EU heeft aangegeven dat de overeenkomst, zodra deze is geïmplementeerd, Europese bedrijven naar verwachting zo'n 4 miljard euro per jaar aan invoerrechten zal besparen.
Volgens FEBI richten de expansieplannen van bedrijven zich op het opbouwen van capaciteit in India , in plaats van de markt alleen voor de verkoop te gebruiken. Ongeveer 69% van de ondervraagde bedrijven gaf aan de productie uit te breiden, terwijl 37% zei te streven naar de groei van Global Capability Centres. Bijna 35% gaf aan de toeleveringsketen en inkoopactiviteiten te versterken, en ongeveer 28% meldde plannen om de onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten te intensiveren.
Regelgeving en douane blijven de grootste obstakels voor bedrijven.
Hoewel de enquête een sterk optimistisch beeld schetste, wezen bedrijven op aanhoudende operationele uitdagingen. Ongeveer 71% van de respondenten gaf aan dat wettelijke goedkeuringen en nalevingsvereisten een grote belemmering vormen voor de bedrijfsvoering, terwijl 54% zei dat douane- en importregelgeving omslachtig en onvoorspelbaar blijft, vanwege de administratieve complexiteit en de ongelijkmatige implementatie.
Uit het onderzoek bleek ook dat de focus naast investeringsverplichtingen ook ligt op banen en vaardigheden. Bijna 80% van de respondenten gaf aan prioriteit te geven aan maatschappelijk verantwoord ondernemen door te investeren in onderwijs en scholing, waarbij de ontwikkeling van het personeel wordt afgestemd op de geplande groei in de maakindustrie, dienstverleningscentra en technische functies.
Duurzaamheid was een ander belangrijk punt dat in de antwoorden naar voren kwam. Volgens FEBI beschouwde 51% van de ondervraagde bedrijven duurzaamheid en de groene transitie als prioriteiten voor toekomstige samenwerking met India, waaronder schone energie, energie-efficiëntie, groene technologieën en klimaatbestendige infrastructuur.
De handelsovereenkomst moet nog juridisch worden afgerond en geratificeerd, maar uit het onderzoek blijkt dat EU- bedrijven die al in India actief zijn, zich voorbereiden op een bredere operationele expansie. Volgens FEBI weerspiegelt de combinatie van geplande productie-uitbreidingen, investeringen in dienstverlening en initiatieven gericht op het ontwikkelen van vaardigheden een diepere integratie van Europese bedrijven in het Indiase ecosysteem voor productie, innovatie en toeleveringsketens.
Het bericht "EU-India FTA stimuleert investeringsgolf en banengroei, aldus FEBI" verscheen eerst op Bedworth Echo .